助けを求めるのも責任だった

責任感が強い人ほど自分を追い込んでいきます。「これは自分の仕事だから」と抱え込んでいるうちに、気づくと肩がガチガチになっているんです。肩こりなんて20代までしなかったんだけどなぁ。先日の相談で、その「責任感」の中身を根っこから捉え直す言葉に出会いました。話してくれたのは、一度休職を経験した30代の方です。

その人は初めての転職で未経験の職種に飛び込んだ、まじめで責任感の強い方で、だからこそ仕事を全部ひとりで背負っていました。相談できる人がいなかったわけではないのに、頼ったら無責任だと思って誰にも言えなかったそうです。そうして張りつめた糸が切れて休職に至り、振り返ってその人はこう言いました。「責任って自分で全部やることだと思ってたんです」。この一言は私の胸に刺さりました。頼れないのではなくて、頼ることを“無責任”だと勘違いしていて、そこに気づけないまま限界まで走ってしまうんです。

話しながら見えてきたのは責任の中身が反対だったということで、全部ひとりでやって潰れるより、周りに相談して仕事をちゃんと前に進めるほうがよほど責任を果たしています。助けを求めるのは弱さでも甘えでもなく、仕事を止めないためのいちばん大人のやり方です。「倒れた時が休む時だ！」はけっこうきついんですよね。責任を「全部自分でやること」から「仕事を前に進めること」に置き換えるだけで、抱え込む荷物がぐっと軽くなります。

その人は休職を隠したいマイナスだと思っていましたが、私は逆の考え方もできそうですかとお伝えし、二人で話し合いました。限界まで責任を背負って、そこで本当の責任の取り方を学んだのだから、これは修羅場をくぐって強くなった話です。次の職場では同じ潰れ方をせず、しんどくなる前に「助けてください」と言えるようになります。それは一度倒れた人にしか持てない強さで、うまくいかなかった経験そのものより、そこから何を持ち帰ったかが次の自分を作ります。

この方も休職を“弱み”から“学んだ証”に語り直せるようになって、少しずつ前を向いていきました。なんせ、いまは仕組みづくりを学んでいますから。

責任感が強いのはいいことですが、その責任を全部ひとりで背負う必要はありません。私も抱え込みそうになったら「これは頼っていい荷物か」と一度立ち止まるようにしています。（だいたい全部ひとりで持とうとしてから気づくんですけど）7割くらいでいいんじゃないでしょうか。いま自分が全部ひとりで背負っている仕事の中に、本当は誰かに頼っていいものはないだろうかと考えてみると、ひとつ手放すだけで少し軽くなるかもしれません。