「訳あり」なキャリアで生きていく

「僕のキャリア、“訳あり”なんです」。キャリア相談の最初に、その人はそう言って少し笑いました。IT業界から一度離れ、いまは製造業で機械を動かしている40代の方です。「同じような経歴の人を探したんですけど、どこにも見つからなくて」と悩み、話にきてくださいました。でも、この“ロールモデルがいない”という感覚こそ、実はいちばんの強みでした。

ロールモデルが見つからない理由

キャリアに悩むとき、私たちはまず「同じ道を歩いた先輩」を探します。同じ職種、同じ転職、同じ回り道。その人がうまくいっていれば安心できるし、失敗していれば避けられる。やっぱり地図が欲しいんですよね。でも、探しても見つからない人がいます。冒頭の方もそうでした。新卒で入った大手企業でネットワークを担当し、体調を崩して離れ、休職を経て、まったく畑違いの製造業へ。8年間、機械のオペレーターとして働いてきた。IT→休職→製造業。この組み合わせで探しても、都合よく「先を歩いている人」は出てきません。

ここで私たちはこう解釈してしまいます。「ロールモデルがいない＝自分の道が間違っている」。でも、順番が逆なんです。ロールモデルが見つからないのは、キャリアが“誰も歩いていない組み合わせ”だからです。一本道のきれいな経歴を歩ける人は、正直に言えば運がよかった人です。多くの人は、何かしらの事情を抱えて、でこぼこ道を歩いています。見本がないのは、珍しさの証明でもあり個性でもあります。回り道で私たちは豊かになっていきます。（後から振り返れば、ですが！）

回り道が独自性になる仕組み

「でも、その回り道が邪魔なんですよ」。そう言いたくなる気持ちは、痛いほど分かる気がします。私自身もまっすぐ進めなかった時期は、その分だけ人に遅れている気がしていましたし、今もふと横を見てみると「誰もいないな」と寂しくなるし、不安になります。苦手だったけど、就活や受験はこの弱気な気持ちに寄り添ってくれている制度だったのかもしれません。話を相談者さんに戻しますね。この方の話を聞きながら、私はむしろ逆だと思いました。純粋なIT人材はたくさんいます。純粋な製造業の人もたくさんいます。

でも、「製造業の現場を8年知っているIT人材」は、ほとんどいない。現場の痛みを体で知っている人が、その現場をITで軽くする。これは理論だけの人にはできない仕事です。しかもこの方は現職で働きながら、読書を2年、プログラミング学習を半年ずっと続けていました。本人は「これといった強みがなくて」と言います。でも、働きながら自分で学び続ける人は、日本の働き手のなかでは驚くほど少数派です。自分では“当たり前”だと思っている行動が、外に出た瞬間に“希少”に変わる。

比べる相手を自分の職場の中だけに置いていると、この価値には一生気づけません。回り道は、消すものではなくてつなげるものです。IT×製造業×学び続ける力。この掛け算は、誰かの経歴のコピーでは絶対に作れません。

組み合わせを言葉にする

とはいえ、「組み合わせが強みです」と言われても、いきなり職務経歴書には書けません。ここで大事なのが、強みを先に探さないということです。多くの人は「自分の強みは何か」から考え始めます。でも強みって、的が決まって初めて意味を持つんです。ダーツと同じで、的（＝どこで働きたいか）がないのに、ダーツ（＝強み）だけ磨いても投げようがない。だからまず、方向を決める。この方の場合は「製造業の知識を活かせる、業務効率化の分野」。

方向が決まった瞬間、さっきまで“バラバラの回り道”だった経歴が、その的に向かって一直線に並び替わりました。やることはそんなに難しくありません。

どこへ向かうか、ざっくり決める。完璧じゃなくていい、仮でいい。
その的から逆算して、過去の経験を並べ直す。回り道も、そこに向かう伏線として語る。
「当たり前にやってきたこと」を、外の基準と比べてみる。希少さは、比較で初めて見える。

この3つをやると、「訳あり」は「独自」に変わります。

同じ出来事なのに、語る順番を変えるだけで、弱点が武器になります。相談者さんは半信半疑ながら転職活動を進めて、いま内定が出た2社で迷っています。「こんな贅沢な悩みを持てるとは思っていませんでした」と笑ってくれた表情には、最初の不安の影を思い出すことはできませんでした。

ロールモデルがいないのは、寂しいことじゃありません。これから誰かのロールモデルになる番だということです。「価値観が変わっちゃって」「回り道しちゃって」と落ち込む人に、私はいつも言います。それはブレたんじゃない。掛け合わせる時の要素が増えたということ。自分自身に言い聞かせるようにお伝えしています。あなたのキャリアの中で、いちばん「訳あり」だと思っている回り道は、どれですか。それが一番の強みになります。